Gaius Apuleius Diocles heeft zijn 1000e overwinning te pakken
Een zonnige dag in Rome.
Ik, Quintus Sergius, was één van de 150 000 toeschouwers die samen waren gekomen in het Circus Maximus. De menners stonden met hun span aan de start. De paarden snoven opgewonden. En dan … het startsein.
Tot aan het eerste keerpunt was er nog niets aan de hand, de vier wagens reden nog vlot naast elkaar. Toen was er plotseling een crash in de tweede bocht, drie wagens haakten pardoes in elkaar. Een van de wagenmenners werd uit zijn wagen geslingerd door de hoge snelheid, liefst 40 mijl/u! De paarden sloegen op hol en renden woest over het zand van het Circus. Exit het witte span. Dit was nog maar de eerste ronde, dus dat beloofde voor het vervolg. De paarden waren nog niet tot bedaren gebracht toen een van de drie overgebleven wagens opnieuw bij het keerpunt kwam. De wagenmenner reed bijna op een van de op hol geslagen paarden, maar kon hem nog net ontwijken. Je zag de schrik in zijn ogen! Net toen de anderen eraan kwamen, waren de paarden van de arena weggebracht, waardoor de wagens de bocht normaal konden nemen. De wagenmenners reden gedurende het vervolg van de race iets voorzichtiger, waardoor er geen grote incidenten meer waren. Tot de zevende en allerlaatste ronde. Het blauwe span met de grote favoriet Gaius Apuleius Diocles, reed aan de leiding. Om onbegrijpelijke redenen verloor de menner van het groene span de controle over zijn paarden. Hij wou nog bijsturen, maar het was al te laat. Zijn eerste achtervolger, de menner van het rode span, raakte hem op dat moment met zijn wielen. Was het opzet? Waarschijnlijk wel, want door zijn driest manoeuvre verdween het rode span uit de race. Er waren nog maar twee wagens over en daar was eindelijk de finish. De paarden leverden nog een laatste krachtinspanning, de zweep van de menners klakte erop los. Uiteindelijk was het weer Gaius Apuleius Diocles die reeds zijn duizendste overwinning kon vieren!!!
Ik keerde samen met de andere toeschouwers voldaan terug naar huis na deze sensationele, maar zwaarbevochten wedstrijd.